| 约翰·福特：西部片的开拓者 |
| 2007年11月5日11:43 邱华栋 杨少波 |
爱尔兰裔的约翰·福特是美国西部片的大师，也是一个传奇人物。在他长达５０年的好莱坞生涯当中，他曾经四次获得了美国奥斯卡最佳导演奖，在二战结束的时候，还是以少将军衔退役的电影人。他喜欢在电影中表现勇武的男人们的生活，男人们的困境与责任，男人们的追求和光荣，男人们的弱点和忧伤。他的电影总是和美国广阔的大地，尤其是西部大地的气质吻合，表现了一个新大陆的勇气与梦想。
他在１８岁中学毕业以后，也不想去上大学，就跑到好莱坞找到他当导演的哥哥弗朗西斯，打算叫哥哥给他谋个差事，从此开始了自己的电影生涯。一开始他在环球影业公司打杂，主要担任布景工作，按照导演的安排般动各种人工搭景，后来找到了一个机会，在格里菲斯导演的影片《一个国家的诞生》中当过一次演员，再后来，开始协助他的已经改姓为福特的哥哥做助理导演，拍摄了一个西部题材的系列片，积累了一些当导演的经验。就是在哥哥执导的这个系列西部片当中，他因为一个叫“牧童落马”的镜头，而被制片厂的老板看中，从此开始独立执导电影。
１９１７年，他导演了处女作《龙卷风》，然后接连执导了接近３０部的西部系列片，这些影片中，大部分影片的主演都是当时西部片的红星哈利·凯里。
１９２４年，这一年他才２９岁，就执导了他的一部十分重要的西部片《铁骑》，这是一部规模和场景都十分宏大、气势十分壮观的影片，是他的默片时代的代表作。这部电影以美国修筑横贯东西的大铁路为背景，描绘了美国西部蛮荒的优美景色，和为了寻找美好生活的美国人的梦想。他把摄影机的运动性在这部片子的拍摄中，运用得淋漓尽致，从而使《铁骑》成为了早期西部片的代表。
在３０年代，他开始为美国海军的情报部门秘密工作，拍摄了一些海军题材的影片，像《汪洋大战》、《潜艇驱逐队》等。１９３５年，他拍摄了电影《告密者》，这部电影让他拿到了第一个奥斯卡最佳导演奖。影片讲述的是爱尔兰人抵抗英国的故事，一个出卖爱尔兰人的叛徒最终受到了惩罚。值得一提的是，约翰·福特一共只用了１８天，就拍摄成功了这部影片。
１９３９年，他拍摄他的毕生的代表作品《关山飞渡》，这是载入电影史的西部片的代表作，影片的故事取材于法国作家莫泊桑的短篇小说《羊脂球》，但是故事的背景却挪到了美国西部的蛮荒之中。一辆载着妓女、银行家和逃犯的驿车不断地穿越西部荒原，一路上受到了印第安人的袭击、紧张的追逐和后来在小镇上的决斗，十分扣人心弦的情节与美国西部的壮丽的山河，加上强大的演员阵容，使这部影片扣人心弦，从而拍出了西部片的划时代的经典之作。
随后他又拍摄了电影《少年林肯》，这部影片对美国总统林肯的少年时代进行了追溯，揭示了林肯的成长、同时也是美国的成长。
１９４０年他导演了两部电影《怒火之花》和《万里回乡》，其中，《怒火之花》是根据美国获得过诺贝尔文学奖的作家约翰·斯坦倍克的作品《愤怒的葡萄》改编而成，这是一部描绘美国大萧条时代下层民众背井离乡，到西部艰难生存的故事片，影片中完全现实主义的描绘令人动容，尤其是塑造了一个家庭的主心骨母亲的形象，更是令人难忘。这部影片为约翰。福特拿到了第二个奥斯卡导演奖的小金人。
紧接着，在第二年他又拍摄了电影《青山翠谷》，这是一部以矿工生活为题材的影片，在英国威尔士的矿区拍摄而成，为约翰。福特拿到了第三个奥斯卡最佳导演奖。这个时候他的电影生涯达到了荣誉的顶峰。
很快，美国也卷入了第二次世界大战，他因为长期秘密为美国海军工作，这个时候被任命为海军战略情报局少校、摄影处处长，指挥拍摄战地纪录片，参加了对日本的海战“中途岛大战”，拍摄了同名的、具有很高价值的纪录片。因此，当他在战争结束的时候从战场上退役的时候，已经是少将军衔了。可能电影史上当过将军的大导演是绝无仅有的，约翰。福特这样一个传奇人物，是只此一家。
战争结束以后，他又重返好莱坞，继续拍摄西部片。１９４６年拍摄了影片《我亲爱的克莱门丁》，这部影片成为了西部片的新经典，影片中有一个马棚决斗的场景被后来的很多导演模仿。此后，他又以边疆骑兵队为题材，拍摄了有着浓郁的浪漫色彩的西部片“骑兵三部曲”，拓展了西部片的广阔疆域。
１９５２年他执导了影片《沉静的人》，使他第四次获得了奥斯卡最佳导演奖，这简直是一个奇迹，说明了好莱坞内外对他的欣赏和热爱，他们总是垂青那些不断地在一个点上向上攀越的人。
１９５６年，６１岁的约翰·福特执导了他后期代表作《探索者》，这部影片可以称之为大师的收山之作，在影片中，他塑造了一个与他的过去的西部片的英雄不一样的人物，一个内心充满了矛盾的人物。影片中，主人公找回了自己被印第安人抢走的侄女，但是现在他必须接受她已经变成了一个印第安妇女的现实。这仍旧是关于美国荒原的礼赞，只是人物的感情和内心世界更加复杂了，有着人性的深度。１９６６年，他执导了他最后一部影片《七个女人》之后，就宣布息影，１９７３年因为癌症去世。
约翰·福特属于十分少见的能够不断超越自己的电影大师，在西部影片这一个品种上进行深度挖掘，使西部片获得了再生和长久的生命。
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